小杏菜 Nymphoides coreana

    生長在水田中的小型浮葉植物一定令人印象深刻,這些有著橢圓形的浮水葉與袖珍的小花多少會讓人將其與睡蓮聯想在一起,杏菜屬的成員便是當中頗具特色的水生植物,在臺灣產的幾種杏菜屬植物各有不同之命運,產於南臺灣地區的龍骨瓣杏菜因食用價值在野外族群破壞後種源仍被保留下來但中臺灣的印度杏菜因日月潭水庫開發,種源徹底消失,僅剩東南亞引進之觀賞個體流通於園藝市場,另外分佈狹隘的龍潭杏菜則因環境開發而消失.本文所介紹的小杏菜在北臺灣及屏東南仁湖則還有一定的野外族群,儘管如此隨著環境的變遷野生族群早已亮起了紅燈.

    儘管杏菜在外觀上類似睡蓮但在分類上卻是不同的類群,若要以型態構造來說的話連接葉片的莖上有一芽點,花自芽點抽出芽點亦可萌發為新株,一片葉子能開花亦能發根生葉,因此在園藝市場上素有"一葉蓮"的稱呼(惟市場流通的多為國外產的印度杏菜而非本種),對於北部地區的小杏菜族群一直以來在東北角都有較穩定的族群,然而因地處偏遠筆者始終沒有機會頻繁的觀察野外族群,而在近五次瀏覽東北角濕地水田後更覺得族群之稀少與狹隘分佈,2010年以前北海岸及汐止山區尚有發現記錄,然而現在也已消失,這種臺灣產最小型也分佈最廣的杏菜屬植物能否長遠在野外生息或許也值得我們警惕.

臺北貢寮水田溼地裡的小杏菜

小杏菜植株生長情形

開花植株特寫

生長於水田時的景緻

    臺灣從北到南皆有分佈小杏菜,從水田溼地以至湖泊沼澤皆有分佈,2009年在北海岸三芝與石門交界的水田仍有小杏菜的分佈,至少在朋友拍到的照片上是這樣的,可惜當筆者一探時整個水田已乾涸荒廢..,另外2009年以前從朋友的照片以及描述中,在國道一號汐止收費站附近的山凹水塘仍有小杏菜分佈,但等到筆者一探時水塘附近被闢了菜園,水域似乎也整理過亦不見小杏菜,從此北臺灣最大的小杏菜分佈區則只剩東北角水梯田但生長於湖沼深水域的小杏菜族群仍在南臺灣有分佈.

    2013年受朋友邀請來到恆春山區進行水生植物調查,雖然已知南仁湖有大量小杏菜分佈但此區為管制區也不在本次的探索範圍,就在恆春半島發佈豪雨特報時我們在崎嶇的產業道路上終於找到了一處秘境,一個富有熱帶氣息的沼澤,怎說呢?湖邊長的是林投與竹子,若不是這兩樣植物在這煙雨朦朧之中真會以為是某個中海拔雲霧帶的溼地呢.生長於沼澤深水域的小杏菜葉柄延伸得特別長,而這裡的族群葉背呈紫紅色,由於小杏菜在北部筆者對其觀察的經驗仍不足也不確定這紫背葉型是否為特殊的生長型,不過能見到生長在國境之南且有別於東北角水田環境的小杏菜族群真的很滿足啊,特別是在這狼狽的天氣還能找到這些族群.

屏東滿州溼地生育族群

生育環境具有一定的水深

    2015年筆者在花東旅行時,在產業道路裡尋訪一座當地人稱呼夢幻綺麗的湖泊,他是山間的小池塘在清晨時容易起霧一種不易看透的景象,是啊..初 次到訪確實會被這迷宮似的小徑給困惑,而正當筆者到達湖畔時已經是正中午了而且天氣是大晴天,雖然沒有想像中雲霧飄渺的氣氛,但更另筆者注意的是湖中滿滿的水 生植物,走近一看原來是小杏菜,這可真是有趣的發現!誰知道他是怎麼來到這個湖沼中的,附近的居民與這塊沼澤有著高度的農業依賴關係因此這裡並不是什麼人煙罕至的地方,今日到訪晴空萬里的少了一分當地人所形容的神秘感,但見到池中的點點小花還是很開心的.產於海岸山脈的族群在型態上並沒有太大的不同,但在沼澤裡依舊亮眼也希望能在更多的水域發現這美麗的植物.

花蓮玉里海岸山脈上茂密生長的小杏菜

開花特寫

植株相當美麗

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